Athena to grecka bogini mądrości, strategii wojennej, rzemiosła i sprawiedliwości, jedna z najważniejszych i najbardziej czczonych bogiń w panteonie olimpijskim. Etymologia imienia jest niepewna – może pochodzić od przedgreckiego słowa oznaczającego „pani”, „władczyni” lub być związane z miastem Ateny, którego była patronką (choć równie prawdopodobne, że miasto wzięło nazwę od bogini). W mitologii Athena narodziła się w niezwykły sposób – w pełni uzbrojona i dorosła wyskoczyła z głowy Zeusa po tym, jak zjadł jej matkę Metis (bogini mądrości). To narodzenie symbolizuje połączenie najwyższej władzy (Zeus) z najwyższą mądrością (Metis).
Athena była boginią dziewiczą, która nigdy nie wyszła za mąż i nie miała kochanków, co symbolizowało jej niezależność i samowystarczalność. W przeciwieństwie do Aresa, który reprezentował brutalną, chaotyczną wojnę, Athena uosabiała strategiczne, mądre podejście do konfliktu – wojnę obronną, sprawiedliwą, prowadzoną z rozwagą i planowaniem. Była patronką bohaterów (wspierała Odyseusza, Perseusza, Heraklesa), patronką Aten (wygrała z Posejdonem o patronat nad miastem, ofiarując Ateńczykom oliwkę zamiast źródła słonej wody), patronką rzemieślników (szczególnie tkactwa) i wynalazców.
Symbolami Atheny były sowa (symbol mądrości i nocnej czujności), oliwka (symbol pokoju, cywilizacji i dobrobytu), wąż (symbol wiedzy i uzdrowienia) i Gorgoneion (głowa Meduzy na jej tarczy Egidzie, symbol ochrony). W sztuce przedstawiana była jako piękna, dostojna kobieta w zbroi, hełmie z grzebieniem, z tarczą i włócznią, często z sową na ramieniu. Jej świątynia – Partenon na Akropolu ateńskim – jest jednym z najsłynniejszych budynków starożytności. Athena była uosobieniem ideału greckiego: połączenia piękna z mądrością, siły z sprawiedliwością, działania z myśleniem.
Kobiety noszące imię Athena prawdopodobnie charakteryzowałyby się wysoką inteligencją, niezależnością i zdolnościami przywódczymi. Byłyby to osoby łączące myślenie strategiczne z działaniem, teorię z praktyką, mądrość z odwagą. Atheny mogłyby wyróżniać się w nauce, szczególnie w dziedzinach STEM, ale także w prawie, polityce, biznesie czy wojsku. W życiu zawodowym mogłyby odnosić sukcesy jako naukowczynie, inżynierki, prawniczki, bizneswomen, polityczki, strateg wojskowe lub nauczycielki. W relacjach osobistych byłyby niezależne, wymagające równości i wzajemnego szacunku, lojalne wobec wybranych, ale nie tolerujące dominacji czy ograniczania ich wolności.
W Polsce imię Athena jest rzadkie, egzotyczne. Mogłoby być wybierane przez rodziców będących miłośnikami mitologii greckiej, filozofii, nauki, feminizmu (Athena jako symbol silnej, niezależnej kobiety) lub po prostu poszukujących imienia symbolizującego mądrość, siłę i niezależność dla córki. Athena kojarzy się z najwyższą inteligencją, strategią, sprawiedliwością, niezależnością i cywilizacją – jest to imię dla tych, którzy chcą, by ich córka była mądrą wojowniczką życia.
Zdrobnienia: Thena, Attie, Ena, Ath, Thenie, Thea
Znane osoby: Athena Karkanis (ur. 1981) – kanadyjska aktorka; Athena Chu (ur. 1971) – hongkońska aktorka; Athena – postać z filmów „Percy Jackson”; Athena Asamiya – postać z gier „The King of Fighters”; Athena – nazwa programu NASA.
Imieniny: Athena nie ma ustalonej daty imienin w polskim kalendarzu liturgicznym.